El secador de rodillo puede secar productos viscosos, pastosos y pegajosos como ninguno. El tiempo de contacto de la película de producto en el rodillo es corto. Le permite conservar su calidad. El producto final se obtiene en forma de copos o de película fina.
En el proceso de secado con rodillo, un sistema de vapor o condensado calienta continuamente el rodillo giratorio desde el interior. El producto se distribuye en el exterior del rodillo formando una película delgada y uniforme, y se seca después de una revolución casi completa del rodillo. Una cuchilla se encarga de raspar el producto seco en forma de copos o de película, dependiendo del producto. El corto tiempo de contacto en el rodillo no solo elimina virtualmente el riesgo de que el producto sufra daños, sino que también hace que este retenga sus propiedades singulares, como el sabor, el olor, la textura, etc.
Configuraciones
Es posible configurar el sistema de varias maneras utilizando, por ejemplo, uno o dos rodillos o instalando rodillos aplicadores. Ello permite procesar productos con propiedades diferentes, como la viscosidad, la pegajosidad y la fluidez. Se dispone de soluciones de vacío para secar productos sensibles a la temperatura que mantienen una temperatura baja.
Pasta de mango secada con un secador de rodillo en el centro de pruebas.
Ventajas
≡ El secador de rodillo es una de las pocas tecnologías que puede secar productos pegajosos, pastosos y viscosos.
≡ La tecnología se basa en el calentamiento indirecto del producto, por lo que el consumo de energía es muy bajo. El secado en rodillo es una de las soluciones con mayor eficiencia térmica.
≡ Al contrario que un secador con rociador, el secador de rodillo funciona mejor cuanto mayor sea la cantidad de sólidos en el producto de entrada, siempre que este pueda bombearse. No es necesario diluir el producto con un rociador, lo que resulta en ahorros de energía considerables.
≡ No es necesario instalar el secador de rodillo en varios pisos; todo el proceso de secado cabe en la mayoría de salas de procesamiento. Gracias a ello, se ahorra en costosas inversiones en edificios.
Entre las aplicaciones más populares se encuentran
≡ Almidón modificado (pregelatinizado)
≡ Cereales y alimentos infantiles
≡ Proteínas animales y vegetales
≡ Frutas y verdurass
≡ Levadura
≡ Productos lácteos
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